EXCURSIÓN AL VALLE DE LA FUENFRÍA

INTRODUCCIÓN

 

 

El valle de la Fuenfría se encuentra en la zona central de la Sierra de Guadarrama, en el noroeste de la Comunidad de Madrid. Cercedilla es el municipio situado en la cabecera de este valle. Este pueblo es un centro turístico muy transitado por montañeros y turistas. Además, el valle de la Fuenfría hace de frontera natural con la provincia de Segovia. 

 



Este valle está orientado de norte a sur y la vertiente de sus aguas está orientada al sur. Tiene una longitud aproximada de 6 km y una anchura media de 2,5 km. La zona más baja del valle está a 1.200 metros y los picos del mismo superan los 2.000 metros de altitud. Las montañas pertenecientes a la ladera oeste del valle son las siguientes: La Peñota (1.945 m), Peña del Águila (2.011 m), Peña Bercial (2.002 m) y Cerro Minguete (2.025 m). En el extremo norte del valle está el puerto de la Fuenfría (1.793 m), situado en el límite entre las provincias de Madrid y Segovia. Por ese paso de montaña pasa la calzada romana de la Fuenfría, construida en el siglo I dC. En la ladera este del valle está el Cerro Ventoso (1.949 m), el Pico Majalasna (1.933 m) y el pico más occidental de los de la cresta principal de Siete Picos (2.138 m).
Por el valle de la Fuenfría transcurren numerosos arroyos. El principal es el arroyo de la Venta, al que atraviesan tres puentes romanos. La vegetación en este paraje es muy abundante, y el bosque de pino silvestre cubre la práctica totalidad de la superficie del valle. Existen árboles de hoja caduca en las riberas del arroyo de la Venta, junto con zonas de matorral de alta montaña por encima de los 2.000 metros y roquedales a esa misma altitud.

 

 

 

 



¿CÓMO SE FORMÓ EL VALLE DE LA FUENFRÍA?

Un valle es una depresión de la superficie terrestre, entre dos vertientes, de forma alargada e inclinada hacia un lago, mar o cuenca endorreica, por donde habitualmente discurren las aguas de un río (valle fluvial, con forma de V) o el hielo de un glaciar (valle glaciar, con forma de U). El valle de la Fuenfría es de tipo fluvial.
 
En un relieve joven predominan los valles en V: las vertientes, poco modeladas por la erosión, convergen en un fondo muy estrecho. Por el contrario, un estado avanzado de la erosión de lugar a la de valles aluviales, de fondo plano y amplio, constituidos por depósitos aluviales entre los cuales puede divagar el curso de agua.  Un valle puede haber sido íntegramente excavado en un terreno sedimentario por su curso de agua, pero por lo general, éste se abre paso por depresiones de origen tectónico, como es el caso del valle de la Fuenfría. Según sean éstas, se tiene un valle de fractura, de fosa, de ángulo de falla, etc. Un valle longitudinal está orientado paralelamente a los pliegues de una cordillera, en tanto que un valle transversal es perpendicular a ellos.

 

 

 

 





CAMBIOS QUE SUFRE EL CEREBRO DURANTE LA ADOLESCENCIA

Introducción

El cerebro es la parte más grande del encéfalo y el órgano nervioso más importante. Está compuesto por sustancia blanca (formada por fibras nerviosas) en su zona interna, y por sustancia gris (agrupación de cuerpos neuronales) en su zona exterior, la cual forma la corteza cerebral, capa de gran importancia ya que dirige y alberga las facultades intelectuales. Para ajustarse al volumen de la caja craneal, el cerebro presenta una gran cantidad de circunvoluciones y cisuras. Las funciones que realiza el cerebro son variadas y complejas, como procesar la información recibida y elaborar respuestas, coordinar y controlar el funcionamiento de todas la partes del sistema nervioso, o albergar la memoria, el raciocinio, la inteligencia, la consciencia y la voluntad.

 



El cerebro de un adolescente

Los cambios de humor repentino, la rebeldía, o los comportamientos impulsivos son típicos en los adolescentes. Una nueva investigación encontró que la causa de estos trastornos se origina en el cerebro, ya que durante este periodo ocurren cambios importantes en su interior. Gracias a las nuevas técnicas de imágenes computerizadas, los científicos han podido demostrar que los cerebros tardan mucho más en madurar de lo que se pensaba.  

   

El cerebro humano sólo llega a ser un órgano acabado cuando cumplimos 20 años. En el desarrollo embrionario, el ser humano crea unas 8.000 neuronas cada segundo, para cuando nacemos contamos con todas las neuronas que necesitaremos en nuestra vida. A partir de ese momento lo importante es establecer nuevas conexiones sinápticas. Cada una de los cientos de miles de millones de neuronas con las que nacemos producen un promedio 10.000 conexiones diferentes. Ésto ocurre tan rápido que para cuando el niño cumple seis años ya está establecida la estructura básica de su cerebro. Desde que nacemos hasta que llegamos a la pubertad el cerebro continúa creciendo, sin embargo, a partir de los 12 años en lugar de seguir haciendo nuevas conexiones, el cerebro comienza a perderlas. Durante la adolescencia cada año ''perdemos'' cerca de 1% de la materia gris de nuestro cerebro para que éste pueda constituir su forma adulta. En esta etapa, el cerebro se deshace de todas sus conexiones innecesarias o inútiles. Este proceso eventualmente hará al cerebro adolescente más rápido y ágil. Por tanto, los años de la adolescencia son críticos para el futuro desarrollo del individuo, puesto que las capacidades y hábitos que se adquieran en esta época probablemente persistirán toda la vida.  



Las imágenes computerizadas han mostrado, además, que la última región del cerebro que alcanza su total madurez es la corteza prefrontal. Esta región cerebral es la responsable de funciones como la planificación, la anticipación, el control de las propias emociones y el entendimiento de los demás, procesos que en esencia son lo que hace a una persona ser adulto. Si el individuo no cuenta con una corteza prefrontal totalmente funcional tiende a ser insensible a los sentimientos de los demás, a tomar riesgos innecesarios y ser impulsivo porque carece de algunos de los mecanismos esenciales de "frenado" de estas conductas; en los adolescentes su cerebro parece tener un "acelerador" siempre pisado a fondo. Los adolescentes tienen conexiones sinápticas que los hacen temerarios, y es que ser arriesgado les ayuda a explorar el mundo, y tratar una variedad de cosas nuevas. Durante este periodo, también se modifica el cuerpo calloso, que conecta ambas mitades del cerebro y tiene que ver con la creatividad y la habilidad de resolver problemas; así como el cerebelo, implicado en la coordinación de los músculos y en el proceso cognitivo-social. Si la actividad física, las habilidades sociales y el proceso cognitivo son estimulados, el desarrollo del cerebelo es mayor.  



Por otra parte, cada vez se sabe un poco más sobre la maduración de aquellas partes del cerebro que tienen que ver con la percepción de las emociones y las diferencias entre el cerebro masculino y el femenino. Por qué los niños son más susceptibles de padecer autismo, dislexia, trastornos de aprendizaje, síndrome de déficit de atención, y las adolescentes, trastornos de la conducta alimentaria, es algo que todavía queda por explorar. 

Georges Leclerc, conde de Buffon

Biografía

Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, nació el  7 de septiembre de 1707 en el castillo de Montbart, en una familia rica y de altos funcionarios. Tras estudiar en el colegio de jesuitas de Dijon, se licenció en Derecho en 1726. Prefiriendo las ciencias, partió para estudiar matemáticas y botánica en Angers (1728). Allí leyó además a Newton y siguió cursos de Medicina, pero, habiendo asesinado en duelo a un joven oficial croata, se vio obligado a abandonar la universidad y refugiarse en Dijon y en Nantes, donde volvió a encontrar al Duque de Kingston, un joven aristócrata inglés que recorría Europa como viaje de licenciatura junto a su preceptor Nataniel Hickman; entabló una estrecha amistad con él y decidió seguirlos en su viaje, que les llevó a La Rochelle, Burdeos, Toulouse, Béziers y Montpellier y luego a Italia por Turín, Milán, Génova, Florencia y Roma, aprovechando para acumular libros y teorías matemáticas. De vuelta fue escogido miembro de la Academia de Ciencias Francesa con 27 años y luego Guardián de los Jardines Reales en París desde 1739. Entonces, se le pidió que hiciese una descripción metódica de las colecciones conservadas en el gabinete real, lo que impulsó su dedicación a la Historia Natural durante los cuarenta y nueve años siguientes, distribuyendo su tiempo entre París y Montbart. Durante este periodo transformó los jardines reales en un museo y centro de investigación, ampliando el parque considerablemente con la inclusión de numerosas plantas y árboles procedentes de todo el mundo. En 1773 le fue otorgado el título de Conde de Buffon. Murió en París en 1788.

  

Obra

Buffon pertenecía a un círculo de científicos franceses que abogó por lo que entonces era la nueva ciencia newtoniana, una visión mecánica del mundo que sostenía que la materia en movimiento operado por fuerzas naturales como la gravedad, podría explicar todo lo que se observa en la naturaleza.
Buffon desarrolló su interés por la historia natural después de haber sido nombrado por Luis XV en 1739 director del Jardin du Roi de París. En el siglo XVIII, las principales colecciones a menudo tenían catálogos impresos, y Buffon se propuso producir uno para la Colección Real. Fue, sin embargo, ambicioso y transformó la tarea en la creación de una historia completa de todos los animales, plantas y minerales de la naturaleza. En 1749 se publicaron los tres primeros volúmenes de su famosa Historia Natural (Histoire naturelle, générale et particulière), que se compondría de treinta y seis, publicados a lo largo de 50 años.
La Historia Natural tuvo un enorme éxito y se convirtió en una de las obras más leídas del siglo. Gracias a ella Buffon fue considerado como una de las cuatro grandes figuras de la Ilustración francesa. Por desgracia, Buffon no vivió lo suficiente para completar su estudio sobre todos los elementos de la naturaleza. A su muerte, en 1788, había publicado volúmenes sobre la historia del planeta, la historia de los seres humanos y los correspondientes a todos los cuadrúpedos, aves y minerales. Posteriormente un equipo de especialistas completó la obra.
La gran obra de Buffon consistía principalmente en artículos sobre los animales individuales, en los que intentó recopilar toda la información conocida: anatomía interna, anatomía externa, etapas de la vida, comportamiento y hábitos de reproducción, distribución geográfica, variación geográfica, valor económico y un resumen de lo que los naturalistas habían escrito hasta entonces sobre cada animal. Buffon sostenía que sólo se podría discernir el orden en la naturaleza una vez estuviese compilada toda la información.
Buffon también realizó una serie de ensayos teóricos que fueron de gran importancia histórica para las ideas sobre la evolución y el concepto de especie. Especialmente importante fue su teoría sobre la generación. Sostenía que cada individuo tiene una “fuerza de moldeado interno” responsable de su forma y función. Esta fuerza se transforma en “moléculas orgánicas” que entran en el cuerpo mediante el proceso de nutrición. La reproducción tiene lugar cuando el exceso de moléculas orgánicas resultantes del apareamiento produce un embrión primitivo.
El conde también realizó experimentos de cría en su finca. Descubrió que algunos individuos de especies diferentes pero estrechamente relacionadas producían algunos híbridos fértiles: caballo-asno, perro-lobo. A partir de estos datos concluyó que animales morfológicamente similares eran descendientes de un tronco común.
Buffon no creía que el medio ambiente pudiese alterar las formas de moldeado interno. Los descendientes de los caballos primitivos se convertían en diferentes especies de caballos, así como en asnos o cebras. Los perros, lobos y zorros provenían todos de los lobos primitivos
Aunque Buffon fue uno de los primeros naturalistas que creyó que para entender la naturaleza debemos considerar un cambio a través del tiempo, no creía en la extensa evolución de la vida como Charles Darwin expuso posteriormente. Buffon tuvo una importancia decisiva, no obstante, al hacer hincapié en el argumento de que para entender la vida contemporánea es necesario entender su historia pasada.

 

Espacio natural: Timanfaya

Parque nacional de Timanfaya

El parque nacional de Timanfaya se encuentra en los municipios de Yaiza y Tinajo de la isla de Lanzarote, Islas Canarias.

 

Fue declarado Parque Nacional el 9 de agosto de 1974. Ocupa una extensión de 51,07 km² del suroeste de la isla. Se trata de un parque de origen volcánico.

•  Geología

El parque se divide en dos ecosistemas: el terrestre y el marítimo. En el primero, dominado por un paisaje volcánico, aparecen diversas unidades ambientales, tales como conos de origen volcánico; mar de lavas, tabaibal (zonas antiguas no cubiertas por lavas recientes y en las que abunda la vegetación), cultivos, playas y acantilados. Las formaciones que encontramos en el ecosistema marítimo son: bufaderos y hervideros, bajas, playas negras y lajas.

Las últimas erupciones se produjeron en el siglo XVIII. Cuenta con más de 25 volcanes, tales como las Montañas del Fuego, Montaña Rajada o la Caldera del Corazoncillo. Aún presenta actividad volcánica, existiendo puntos de calor en la superficie que alcanzan los 100 a 120C y 600C a 13 metros de profundidad.

 

• Flora y fauna

Este hábitat volcánico se encuentra en las primeras etapas de la sucesión ecológica (en total se encuentran unas 180 especies vegetales), por lo que es un lugar excelente para el estudio de los procesos de colonización y sucesión. 

La aulaga majorera, es una planta espinosa, muy abundante en el interior del Parque, tanto en islotes como en terrenos de malpaís. Tabaiba salvaje, una planta venenosa, tedera, salvia de risco, hierba de risco, tomillo y tarajal compiten por el espacio con una planta sudamericana que se conoce como bobo. Los Líquenes representan la primera manifestación de vida. Estas plantas inferiores (formadas por un hongo y un alga). Hoy constituyen la manifestación vagetal más extendida y mejor representada en todo este espacio protegido ya que son quienes mejor pueden sobrevivir en estas condiciones de extrema sequía y tremenda exposición al sol, pues prosperan en tiempos de humedad y quedan en estado de desecación durante las sequías. Hasta el momento se han inventariado alrededor de 200 especies de líquenes, además de 5 algas y unas 15 de musgos.

La pobreza en vertebrados terrestres es extrema en las duras condiciones de Timanfaya. El lagarto de Harí y el pernquén rugoso o majorero son los únicos reptiles capaces de vivir aquí alimentándose de insectos y algunas plantas. El cuervo o el cernícalo comun, por ejemplo, y otros como el alimoche, llamado guirre de Canarias, o la paloma común aún tiene su refugio permanente en la montaña de Fuego.
Entre las especies introducidas podemos señalar al conejo, traído por los españoles en la conquista de las islas, y el animal más dañino al ecosistema de Timanfaya. También se han encontrado restos de erizo moruno en los límites dell Parque, así como excrementos de gatos doméstico y perros asilvestrados.
Aunque no en gran número también se ha detectado la presencia de rata negra y ratón común. En la franja litoral tiene refugio gran cantidad de aves marinas, sobre todo la escasa pardela cenicienta, en grave peligro de desaparecer debido a la caza abusiva.

Ecosistemas de la Sierra de Guadarrama

La sierra de Guadarrama



La sierra de Guadarrama está formada por una alineación montañosa perteneciente a la mitad este del Sistema Central, situada entre las sierras de Gredos y Ayllón. Se extiende en dirección suroeste-noreste por las pronvincias de Madrid, Segovia y Ávila. La sierra mide aproximadamente 80 km de longitud. La sierra de Guadarrama divide las cuencas del Duero y del Tajo.



• Medio físico

 Montañas

Las montañas de la sierra de Guadarrama presentan siluetas que son redondeadas. Sin embargo, hay montañas con un relieve más escarpado y abrupto que el de la mayoría, como son Risco de los Claveles, La Maliciosa, las Torres de La Pedriza, Siete Picos y El Yelmo, entre otros. Peñalara con 2.428 metros, el más alto de la Sierra de Guadarrama.



 Geología

La sierra de Guadarrama se formó por el choque de las placas correspondientes a la Submeseta Sur y a la Submeseta Norte, ambas pertenecientes a la Meseta Central. Esta sierra se levantó durante la orogenia alpina (era Terciaria), aunque los materiales sobre los que se asienta sean anteriores (de la orogenia herciniana). Las rocas han sufrido una fuerte erosión, por lo que se han aplanado mucho tanto en las cumbres como en las estribaciones. Esta sierra es un sistema montañoso más antiguo que otras montañas, como son los Pirineos, o los Alpes. Las rocas más abundantes son el granito y el gneis.



 

 Hidrografía

La gran cantidad de precipitaciones que hay en el clima de esta sierra hace que los valles estén llenos de arroyos, barrancos y ríos. En estas montañas nacen numerosos arroyos y algunos ríos importantes. En la vertiente segoviana nace el río Moros, el Eresma, el río Duratón, Voltoya, Pirón y Cega, que son afluentes del río Duero. En la vertiente madrileña nace el río Guadarrama, que da nombre a la sierra, el río Manzanares, que pasa por Madrid, el río Cofio y el Lozoya, que transcurre por el valle homónimo. Todos estos ríos son afluentes o subafluentes del río Tajo, que desemboca, al igual que el Duero, en el océano Atlántico. Las abundantes aguas subterráneas dan lugar a muchas fuentes naturales distribuidas por toda la sierra.



• Flora

Por encima de los 1.800 metros

Se encuentran cubiertas las laderas de esta sierra, en el piso alpino, por pastizales de cervuno. En esta zona también abundan matorrales rastreros de alta montaña, de los cuales los dos más abundantes son el piorno serrano y el enebro rastrero. Los pocos pinos silvestres que existen en estas altitudes son aislados y de poca altura debido al fuerte viento y las temperaturas.

Entre los 2.000 y 1.000 metros

En los pisos subalpino y montano se hallan algunos de los mejores bosques naturales de pino silvestre que existen en España, como son los de la Sociedad Belga de los Pinares del Paular en Rascafría, en la vertiente madrileña, y el pinar de Valsaín en Segovia. El pino silvestre es con diferencia la especie arbórea más abundante en toda la sierra, aunque también se pueden encontrar zonas boscosas de pino negral (introducido por el hombre) y laricio, y de manera más aislada fresnos y abedules. Entre los matorrales representativos de este piso climático destacan los helechos, los enebros y retamas. A esta altitud se encuentra el árbol más viejo de la sierra y de la Comunidad de Madrid, el tejo de Barondillo, tiene unos 2.000 años y se ubica en la zona alta del valle del Lozoya.

Por debajo de los 1.400 metros

Por debajo de los pinares, el piso montano está cubierto por robledales de rebollo, que en ocasiones invaden la zona de pinar ocasionando problemas, ya que no se pueden talar los rebollos por estar protegidos. Otra especie arbórea que se puede encontrar a esta altitud es el abedul, que aparece formando espesos bosques, y los árboles frondosos de ribera, que se dan cerca de cauces de agua. Por debajo de los 900 metros aparecen las encinas. Se pueden encontrar especies arbustivas propias del clima mediterráneo continentalizado.

• Fauna

En estos ecosistemas desarrolla su vida una gran cantidad y variedad de fauna salvaje, encontrándose mamíferos como ciervos, jabalíes, corzos, gamos, tejones, varios mustélidos, gatos monteses, zorros, liebres, etc.; una gran cantidad de especies de aves acuáticas en el Embalse de Santillana y otros, y grandes rapaces como el águila imperial o el buitre negro, entre otras. Las especies animales presentes en la sierra representan el 45% de la fauna total de España y el 18% de la europea.
Hay que destacar la existencia de aves migratorias que habitan temporalmente la Sierra de Guadarrama. Autillos, halcones abejeros, milanos negros y reales, abejarucos, numerosas especies de anátidas son algunas de estas especies. Algunas de las especies animales en peligro de extinción que habitan esta sierra son el águila imperial, la cigüeña negra o el lobo.



Los Tejidos

Tejidos vegetales:

• Meristemos apicales

Este tejido es el responsable del crecimiento longitudinal (primario) de la        
planta. Aparece en los extremos del tallo y de la raíz, como es el caso de esta foto.    

• Parénquima

Las células parenquimáticas están vivas y mantienen su capacidad división. Forman masas continuas y poseen diferentes funciones como realizar la fotosíntesis, almacenar reservas, secretar sustancias al exterior, etc. En la siguiente fotografía se muestra parénquima acuífero, cuya función es almacenar agua.   

• Esclerénquima

Las células esclerenquimáticas tienen una pared lignificada por lo que suelen estar muertas. Actúan como soporte de las partes de la planta que han dejado de crecer. Incluye dos tipos celulares: las fibras y las esclereidas.



• Floema

Es el tejido conductor de la savia elaborada desde los órganos fotosintéticos a todas las partes de la planta. La célula característica del floema es el elemento del tubo criboso que uniendo sus extremos forman largos tubos cribosos.



• Epidermis

Es la capa más externa de los vegetales jóvenes. Está formada por una capa continua de células planas fuertemente unidas recubiertas por una cutícula. Entre las células se intercalan los estomas que permiten el intercambio de gases entre el exterior y el interior de la planta, y por tricomas que son pelos que poseen diferentes funciones como facilitar la absorción de agua y sales minerales por las raíces o defender a la planta de ataques de insectos.

Tejidos animales:

• Epitelio glandular

Está formado por células secretoras, especializadas en la producción y secreción de diferentes sustancias. Pueden aparecer asociadas formando glándulas que pueden ser de dos tipos: glándulas endocrinas, que vierten las sustancias que elaboran a la sangre; y las glándulas exocrinas, que viertan las sustancias al exterior, es decir, a la piel o al tubo digestivo.



• Tejido muscular estriado

Está formado por fibras musculares estriadas (de contracción rápida), que son células que presentan miofibrillas de actina y miosina en el citoplasma, causa de la apariencia estriada de éstas. Se pueden diferenciar dos tipos: las fibras del músculo esquelético responsables del movimiento del esqueleto; y las fibras del músculo cardíaco (de contracción involuntaria) presentes en el corazón de los vertebrados.

• Tejido nervioso

Es el tejido encargado de la recepción de estímulos y de la conducción de éstos de una parte del cuerpo a otra. Está formado por dos tipos celulares: las neuronas, que transmiten los estímulos recibidos en forma de impulsos nerviosos de una neurona a otra o hasta un órgano efector (una glándula o un músculo); y la neuroglia, que desempeñan funciones metabólicas, de soporte y de protección de las neuronas.

• Tejido conjuntivo denso

Es un tejido pobre en células y posee abundantes fibras de colágeno. Este tejido aparece en la parte más profunda de la piel, la dermis, y forma parte de los tendones y ligamentos, ya que es un tejido muy resistente.

• Tejido óseo compacto

Se encuentra fundamentalmente en la diáfisis de los huesos largos. Está formado por un conjunto de laminillas de matriz calcificada dispuestas en forma de anillos concéntricos. Las laminillas poseen lagunas interconectadas que contienen unas células llamadas osteocitos. Cada estructura cilíndrica formada por las laminillas se llama sistema de Havers. La unión de un conjunto de estos sistemas forma el hueso compacto, que como cualquier órgano está vascularizado.